4 апреля 1949 года было основано НАТО (Североатлантический альянс) – военный и политический союз, состоящий на начальном этапе из 12 стран, включая США, Канаду, Великобританию, Францию и другие западноевропейские государства. Основной целью организации было обеспечение коллективной безопасности и защита стран-членов от возможной агрессии, в первую очередь со стороны Советского Союза в условиях начавшейся Холодной войны. Соглашение предусматривало принцип взаимной обороны, согласно которому нападение на одного члена альянса расценивалось как нападение на всех. Создание НАТО укрепило западный блок и стало важным шагом в формировании противовеса советскому влиянию в Европе. С течением времени альянс расширился, включив в себя новые государства, и продолжает играть ключевую роль в международной безопасности.