В 1957 г. постановлением Совета Министров СССР на базе педагогического института был открыт Кабардино-Балкарский государственный университет. Инициатором открытия и первым ректором КБГУ стал Х.М. Бербеков. Университет включал 4 факультета: историко-педагогический, физико-математический, сельскохозяйственный и инженерно-строительный, 21 кафедру, 144 преподавателя, в том числе 3 доктора наук и 40 кандидатов наук. Контингент обучающихся составлял 3 100 студентов. В университет готовили учителей, агрономов, зоотехников, инженеров и других специалистов.