В 1562–1598 годах во Франции происходили религиозные войны между католиками и протестантами-гугенотами, вызванные религиозными, социальными и политическими противоречиями. Конфликты начались с резни в Васси в 1562 году, когда католики атаковали гугенотов, собравшихся на богослужение. Кульминацией напряжённости стала Варфоломеевская ночь в 1572 году, во время которой в Париже и других городах была массово уничтожена протестантская знать. Войны завершились в 1598 году изданием Нантского эдикта королём Генрихом IV, который предоставил гугенотам свободу вероисповедания и политические права. Эти войны ослабили Францию, но способствовали утверждению принципов религиозной терпимости и централизации власти под властью монарха.