8 июля 1497 года Васко да Гама отправился в экспедицию, чтобы открыть морской путь в Индию, обогнув Африку. Его плавание достигло цели в 1498 году, когда он прибыл в Калькутту, установив прямую торговую связь между Европой и Азией. Это открытие укрепило позиции Португалии как ведущей морской державы и обеспечило монополию на торговлю специями. Экспедиция Васко да Гамы обошла османские торговые пути, что оказало значительное влияние на экономику и политику Европы. Его путешествие стало важным этапом в эпоху Великих географических открытий и развития мировых торговых путей.