Общественная деятельность и творчество Басията Абаевича (Бориса Александровича) Шаханова занимают важное место в истории и культуре балкарского народа. Он окончил Александровский кадетский корпус, Михайловское артиллерийское училище и Военно-юридическую академию. Находясь на посту председателя Первого съезда горцев Кавказа в мае 1917 г., отстаивал идею объединения всех народов Кавказа с Россией на федеративных началах. Б. Шаханов опубликовал три цикла художественных очерков – «Этюды из туземной жизни», «Терские письма», «Терские дела», большое количество статей для газет и журналов.